أكدت وكالة ناسا اكتشاف قسم من مكوك الفضاء تشالنجر الذي انفجر بعد وقت قصير من إطلاقه في عام 1986 مع خسارة مأساوية لجميع أفراد الطاقم السبعة.
|
| مكوك الفضاء تشالنجر |
تم العثور على الشظية أثناء الغوص قبالة ساحل فلوريدا من قبل طاقم وثائقي من قناة التاريخ بحثًا عن حطام طائرة من حقبة الحرب العالمية الثانية.
يُظهر مقطع فيديو تم التقاطه في مكان الحادث ما يبدو أنه بعض بلاطات الحماية الحرارية من تشالنجر التي تبلغ مساحتها 8 بوصات مربعة ملقاة في قاع البحر ، ومغطاة جزئيًا بالرمال. يقال إن الجزء حوالي 15 قدمًا مربعًا وقد يكون من الجانب السفلي للمركبة الفضائية.
شاركت قناة التاريخ لقطات للغواصين في الموقع في المحيط الأطلسي:
رداً على هذا الاكتشاف ، علق رئيس ناسا بيل نيلسون قائلاً: "على الرغم من مرور ما يقرب من 37 عامًا منذ أن فقد سبعة مستكشفين جريئين وشجعان حياتهم على متن تشالنجر ، فإن هذه المأساة ستظل محفورة إلى الأبد في الذاكرة الجماعية لبلدنا.
"بالنسبة للملايين حول العالم ، بمن فيهم أنا ، 28 يناير 1986 ، ما زلت أشعر بالأمس. يتيح لنا هذا الاكتشاف التوقف مرة أخرى ، لرفع إرث الرواد السبعة الذين فقدناهم ، والتفكير في كيف غيرتنا هذه المأساة. في وكالة ناسا ، القيمة الأساسية للسلامة هي - ويجب أن تظل إلى الأبد - على رأس أولوياتنا ، خاصة وأن بعثاتنا تستكشف المزيد من الكون أكثر من أي وقت مضى ".
كانت مهمة STS-51L Challenger بمثابة الرحلة المدارية الخامسة والعشرين للمكوك. كان بقيادة فرانسيس آر. "ديك" سكوبي وقادها مايكل ج. سميث. وتألف أعضاء الطاقم الآخرون من المتخصصين في البعثة رونالد إي ماكنير وإليسون إس. أونيزوكا وجوديث أ. ريسنيك ؛ أخصائي الحمولة النافعة جريجوري ب. جارفيس ؛ والمعلم S. Christa McAuliffe.
عانى مكوك تشالنجر من عطل كارثي بعد 73 ثانية من مغادرته منصة الإطلاق في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا ، مما تسبب في انفجار المركبة في الجو.
قبل الإطلاق ، أعرب بعض أفراد البعثة عن مخاوفهم بشأن استعداد المركبة للطيران ، لكن ناسا قررت المضي قدمًا. وضع تحقيق لاحق في الكارثة السبب في انخفاض درجات الحرارة شديدة البرودة التي تؤثر على سلامة أختام الحلقة O في مفاصل الجزء المعزز للصاروخ الصلب.
تم استرداد ما يقرب من نصف مركبة تشالنجر الفضائية على مر السنين ، وكان آخر اكتشاف رئيسي يتكون من جزأين من الجناح الأيسر للمركبة ، والذي وصل إلى الشاطئ في عام 1996.
سيبقى الاكتشاف الأخير حيث وجده الغواصون بينما تفكر وكالة الفضاء في كيفية التعامل معه بطريقة "تحترم بشكل صحيح إرث رواد الفضاء الذين سقطوا في تشالنجر والعائلات التي أحبتهم." ناسا قالت.
ابتداء من عام 1981 ، حلقت ناسا ما مجموعه 135 مهمة مكوكية فضائية. آخر واحد ، باستخدام أتلانتس ، هبط بأمان في عام 2011.